Легенда о происхождении картофеля / Сообщ. А. Сперанский
// Русская старина, 1895. – Т. 84. - № 11. – С. 204-205.
Легенда о происхождении
картофеля.
Известно, что Екатерина II нарочно велела подавать к своему столу картофель, чтобы быть примером подданным; известно
также, что правительство побуждало помещиков к разведению его в своих поместьях.
Хотя экономическия причины были так сильны, что картофель быстро приобрел права гражданства среди наших родимых
полевых произрастений и быстро
аклиматизировался, тем не менее в известной части населения он встретил
сильный протест своему распространению, да и теперь еще нередко можно встретить среди крестьян целыя
семьи, которыя считают грехом употреблять его в пищу. Как и всегда, в подобных
случаях эти люди стремятся объяснить свои поступки религией и приводит в доказательство своей справедливости
«духовные стихи» и «сказания» легендарнаго характера. Предлагаемая легенда о
происхождении картофеля записана со слов одного старика и представляет довольно
характерное явление в области устной народной литературы. Вот ея дословная
запись.
«В одной земле умер царь и
оставил после себя двоих сыновей. Сенаторы собрались на совет и думают: кого
выбрать царем? Думали, думали и выбрали большака.
— Нет,—говорит один сенатор,—давайте выберемте того, кто угоднее
Богу. Всем эта речь и полюбилась: да, правду ты говоришь, господине, нужно
выбрать того, кто милее Богу; только как нам об этом узнать?
— А вот как, — говорит им сенатор —заставимте их молиться Богу, а
лампаду не затеплим; у котораго во время молитвы лампада затеплится сама, тот и
будет люб Богу.
Заставили молиться большака.
Молится он, молится, а лампада не затепляется. Потом стал молиться меньшой;
помолился немного, лампада сама и затеплилась. Сенаторы и выбрали его царем.
Стал он царствовать, а большаку делать нечего. Вот он и поехал в чужия земли.
Ездил, ездил и приехал к Елени (Эллины). Тут он стал учиться волхвованию и
сделался волхвом. Брат меньшой прослышал об этом и поехал к Елени. Приехал туда
и спраши-
205
вает:—«где мой брат?» Ему на это и говорят: брат
твой был волхвом, а теперь уж он умер.—«Сведите меня на его могилу». Пришли на
могилу и глядят—на ней ростет невиданное дотоле стеблие. Что это за
стеблие?—думают всe, а узнать никак не узнают. Взяли лопату, стали рыть
и видят—стеблие ростет из ребра человечьяго, корни пустило во все стороны, а на
этих корнях растет картофель. Они взяли да и сварили его, чтобы испробовать,
скусен ли он. Поели и глядят—впрямь он скусен. С тех пор и пошли по миру
картофель садить да есть. Бог видит: нехорошее дело делают православные
християне и послал своего ангела. Ангел явился одному епископу и говорит;
«скажи ты, епископ, православным християнам, чтобы они картофель не садили и не
ели. А кто ел, тот да покается и получит оставление грехов; кто же не покается,
тот не внидет в царствие Божие» 1).
Сообщ. А. Сперанский.